十二月的浙江诸暨，寒意凛然，但CBA的赛场内却热情似火。2020-21赛季CBA常规赛第21轮上演了一场焦点对决，由排名第四的新疆伊力特对阵排名第十九的天津先行者。虽然双方在积分榜上的差距悬殊，但比赛的进程却远不像外界想象的那般轻松。天津队凭借着一股“初生牛犊不怕虎”的韧劲，与强大的新疆队缠斗了三节之久，直至末节才因体能下降和经验欠缺，遗憾地以91:105败下阵来 。
比赛伊始，新疆队便展现了内线“双塔”的绝对优势。周琦和莫泰尤纳斯组成的豪华内线，让天津队在防守端顾此失彼。然而，天津队并没有束手就擒，外援托多罗维奇在内线顶住巨大压力，予取予求，单节就展现出良好的竞技状态。首节战罢，新疆队仅以25:20领先 。进入第二节，场上风云突变，新疆队接连出现失误，于德豪的传球被天津队一次次抢断打成反击，天津队趁势打出一波9:0的高潮，竟然将比分反超。危急时刻，曾令旭和齐麟挺身而出，用精准的三分球为新疆队稳住阵脚，半场结束时，新疆队仅以51:50的微弱优势进入更衣室 。
易边再战，新疆队主帅阿的江显然对球队的表现并不满意，他在场边不断地大声呼喊，试图唤醒队员们的斗志。但天津队今天打得异常顽强，尤其是内线核心托多罗维奇，他面对周琦和莫泰的轮番防守，里突外投，单节一人独得8分，率领球队紧咬比分 。新疆队本节罚球命中率奇低，20次罚篮仅命中5球，这一尴尬数据也让他们始终无法拉开分差。随着林庭谦的一记压哨三分命中，三节结束，双方战成72平，天津队看到了爆冷的希望 。
决定胜负的最后一节，新疆队终于露出了“獠牙”。周琦率先站了出来，他在防守端送出遮天蔽日的封盖，极大地震慑了天津队的突破手，进攻端则利用身高优势连续打成2+1 。莫泰尤纳斯也在内线翻江倒海，完全统治了篮板球。新疆队打出一波13:3的进攻狂潮，瞬间将分差拉开到两位数。尽管天津队的田雨和托多罗维奇此后命中三分试图追分，但新疆队的齐麟和于德豪在罚球线上稳稳命中，彻底浇灭了天津队的反扑火焰 。
纵观全场，新疆队能够最终取胜，依靠的是末节关键时刻的专注度和超级球星的能力。周琦全场贡献了23分、13个篮板、7次助攻和5次封盖的豪华准三双数据，堪称球队获胜的定海神针 。莫泰尤纳斯也有24分10篮板的两双进账，两人在内线的联手统治力，是新疆队本赛季冲击好成绩的最大保障。后卫线上，曾令旭送出11次助攻，很好地串联了球队，尽管最后六犯离场，但其作用不可或缺 。
而对于天津队而言，虽然输了球，却赢得了尊重。核心外援托多罗维奇砍下全场最高的37分，并抓下18个篮板，在与新疆“双塔”的对位中丝毫不落下风 。小将林庭谦也贡献了14分，展现出了不错的潜力。天津队主教练刘铁赛后也表示：“我们和新疆队在实力上确实有差距，但今天的比赛，我们打出了自己的水平，我对我的球员表现很满意。” 这场比赛让人们看到了这支年轻球队的进步，他们与强队缠斗至最后一刻的勇气，正是重建路上最宝贵的财富。
此役过后，新疆队的战绩来到了15胜6负，继续稳固在积分榜四强的位置 。而天津队虽然依旧排名靠后，但球队展现出的战斗力和顽强作风，让球迷们对他们的未来多了一份期待。CBA的赛场，胜负之外，更有这种不屈不挠的体育精神在熠熠生辉。
