北京时间九月，美巡赛联邦杯季后赛第二站——戴尔科技锦标赛在美国马萨诸塞州的TPC波士顿球场拉开战幕。首轮比赛在强风中进行，战况激烈。贾斯汀·罗斯表现出色，以无柏忌的65杆，低于标准杆6杆的成绩单独领跑。而备受瞩目的泰格·伍兹则经历了一个起伏不断的开局，最终交出72杆（+1），与菲尔·米克尔森等人并列位于第57位。尽管如此，伍兹本周启用的一支新推杆成为了他黯淡成绩中一抹难得的亮色。

伍兹的首轮可谓从一场令人啼笑皆非的意外开始。在第十洞（他当天的第一洞）发球台，他本已准备就绪，却突然退后并露出了笑容。原来，他的球童乔·拉卡瓦在练习场不小心给球杆套错了杆头套，导致伍兹误将五号木当作三号木拿了出来。意识到错误后他更换了球杆，但或许是受到这个小插曲的影响，开球严重左曲，落入了球道左侧的侧面水障碍，最终以柏忌开始了本轮比赛。“那实际上挺有趣的，”伍兹赛后回顾这个意外时说道。但这个不那么有趣的开始，似乎为整轮比赛定下了基调。

失误的阴霾并未迅速散去。在开局的前七个洞，伍兹吞下三个柏忌，成绩一度来到高于标准杆3杆。他的击球，尤其是铁杆，失去了往常的准星，整轮仅标准杆上了9个果岭。当击球出现偏差时，小球往往落在非常不利的位置，让他难以进攻旗杆。“当我打偏的时候，我偏到了很坏的位置，并没有真的好的角度。”伍兹承认。在标准杆为四杆的第十三洞，他在球道中央用一记铁杆将球打进了果岭边的沙坑，懊恼之情溢于言表。不过，这位老将的坚韧在比赛中后段开始显现。他在第十七洞推入一个下坡10英尺小鸟推，随后又在第七洞两杆攻上五杆洞果岭，两推抓鸟，逐渐稳住了阵脚。最终，他在后九洞抓到三只小鸟，将成绩挽回至高于标准杆1杆。“我坚持了下来，”伍兹赛后说，并认为如果势头能更早到来，他本可以以低于标准杆结束比赛。

首轮最大的积极信号，毫无疑问来自伍兹的推杆。在上周北美信托锦标赛推杆表现几乎垫底之后，他果断做出了更换。本周，他启用了一支由泰勒梅特别制作的、外形和手感都酷似他早年赢下多场大满贯时所用斯科蒂·卡梅隆的“飞雁”式推杆。这支新武器效果立竿见影。首轮他仅用了26推，其中包括10个一推，在“果岭得分”数据上比场地平均水准高出超过1.6杆。“我今天推得非常漂亮，真的如此，”伍兹满意地评价道，“我推了许多很好的推杆，给了我许多机会。” 这与他上周赛后“你必须推进那些推杆，这是我们打出低杆数的唯一途径”的失望形成了鲜明对比。

然而，高尔夫是一项需要“全盘皆活”的运动。新推杆带来的火热带动了比赛后段的表现，却未能弥补其他环节的缺失。伍兹自己也意识到，问题在于未能给这支表现优异的推杆创造足够多的机会。“我只是今天没能将球击得足够接近。”他坦言。在强风肆虐的TPC波士顿，整体的低杆数并不多见，但领先榜顶端的贾斯汀·罗斯、罗塞尔·诺克斯等人证明，机会依然存在。对于位列中游的伍兹而言，要冲击联邦杯前三十以获得接下来巡回锦标赛的资格，后续三轮需要更全面的提升。他的球童拉卡瓦也认为：“今天就是所有方面都差了一点……我们需要所有环节一起奏效。”

首轮比赛也是伍兹自2013年后首次重返TPC波士顿。这座球场承载着他的美好回忆，他曾在这里赢得过2006年的赛事冠军。尽管成绩不尽如人意，他仍然感受到了波士顿球迷的热情。“这是一个伟大的体育之城，他们出来支持他们的运动，在他们面前打球感觉很棒。”伍兹说。与伍兹同组的澳大利亚名将马克·利什曼打出68杆（-3），他享受了与老虎同组所带来的庞大观众群，并幽默地表示，如果自己周末能排在领先组，这也将是很好的预演。另一位同组球员切兹·里维则打出73杆（+2）。

首轮72杆，对于志在夺冠的伍兹来说无疑是一个令人失望的开局，它让他的夺冠之路变得陡峭。但纵观其传奇而又充满波折的职业生涯，这样的逆境他经历过无数次。新推杆找回的熟悉手感，或许是一个关键的支点。正如他自己所言，推杆的感觉“真的很好”，那种释放是他所熟悉的。找回核心武器信心的老虎，能否在接下来的比赛中，逐步校准他的铁杆和挥杆，让所有部件重新同步运转？这将是他能否在季后赛中走得更远，甚至终结五年冠军荒的关键。比赛尚有54洞，一切皆有可能。对于球迷而言，看到伍兹依然在场上奋战、调整并寻找答案，这本身就是体育精神最动人的写照。