北京时间1月22日，美巡赛-美国运通赛在加利福尼亚州拉金塔的PGA西部俱乐部结束了首轮争夺。尽管赛事因疫情调整了赛制，但科切拉山谷的低杆风暴依然如约而至。美国选手布兰登·哈吉把握住来之不易的参赛机会，在尼克劳斯竞赛球场狂抓十只小鸟，打出六十四杆、低于标准杆八杆的惊艳成绩，以一杆优势单独领跑。
哈吉的此次登场本身就是一个“幸运故事”。他原本并未获得参赛资格，直到周一，世界排名第二的西班牙名将琼·拉姆因在健身房受伤而临时退赛，哈吉才得以递补进入阵容。这位世界排名仅第398位的加州大学伯克利分校前学子，用实力证明了机会总是留给有准备的人。他开场虽在三推吞下柏忌，但随即火力全开，前九洞两度上演连续三鸟的精彩戏码。全天他共打出三组连续三只小鸟，最终在收官洞镇定推入八英尺小鸟推，锁定领先地位。
同样在尼克劳斯球场表现出色的还有韩国球员安秉勋。他全场零失误，干净地抓到七只小鸟，交出六十五杆，单独位于第二位。赛后安秉勋表示，自己全天都没有刻意去计算杆数，只是专注于打好每一杆，最终的结果水到渠成。这位曾在欧巡赛夺冠的“中韩混血”球手，也正在积极寻求自己的美巡赛首胜。
本次比赛的另一大看点是两位中国球员的表现。张新军从难度较高的体育馆球场出发，虽然在第十七洞三杆洞因击球下水吞下双柏忌，但转场后他迅速调整状态，抓到三只六英尺以内的小鸟，最终以七十杆、低于标准杆两杆作收。中国台北好手潘政琮同样在体育馆球场作战，他全场未吞柏忌，收获两只小鸟，同样交出七十杆。两人目前并列位于第六十一位。
其他备受瞩目的球星方面，四届大满贯冠军得主布鲁克斯·科普卡开启了他的2021年首战。他在尼克劳斯球场交出七十二杆、平标准杆的成绩，暂时并列位于第一百零三位。赛事东道主、传奇左手名将菲尔·米克尔森则出师不利，在同一个球场打出七十四杆，位于并列第一百三十二位。值得一提的是，米克尔森的弟弟兼常规球童蒂姆因妻子待产未能前来背包，由他的挥杆教练安德鲁·盖特森临时客串。
本届美国运通赛因疫情影响做出了显著调整：传统的职业/业余配对赛被取消，比赛仅在尼克劳斯竞赛球场和体育馆球场两座场地轮换进行，第二轮后将划定晋级线。尽管赛制简化，但阳光明媚的沙漠风光和鼓励进攻的球场设置，依然为球员们创造低杆数提供了绝佳舞台。
对于领跑者哈吉而言，这不仅是一场比赛的领先，更是他职业生涯坚韧不拔的写照。早年征战美巡赛时，他屡受伤病困扰，曾因手腕伤势错过整个2018赛季，2019年也仅参赛十三场。如今恢复健康，并拥有了妻子和五个月大女儿亨特现场支持的哈吉，正迎来全新的动力。他在赛后动情地说：“出发去球场时看到她们的笑容，以及归来时看到同样的笑容，没有比这更美好的事了。”
排在并列第三位的是交出六十六杆的三位选手：韩国球员金时沅、苏格兰人马丁·雷尔德以及美国人马克斯·霍马。其中，金时沅在难度更高的体育馆球场作战，他在五号洞推进了一记惊人的三十英尺老鹰推。另有九位球员以六十七杆的成绩并列第六，其中包括美国大师赛前冠军、南非名将肖尔·舒瓦泽尔。
赛场之外，疫情的影响依然存在。美国球员马克·威尔逊在周四开球前因新冠病毒检测呈阳性而退赛。本周早些时候，另一位美国选手D.J. 崔汉也因新冠原因退赛。这提醒着所有人，赛事是在特殊时期下进行的。
首轮战罢，领先榜前列差距微弱，竞争格局开放。对于布兰登·哈吉来说，如何将首日的火热状态延续下去，将是他冲击职业生涯美巡首胜的关键。而对于位居中游的中国军团以及科普卡、米克尔森等名将而言，第二轮将是他们发力冲刺、争取更好晋级位次的绝佳机会。PGA西部俱乐部的沙漠战歌，刚刚奏响激昂的第一乐章。
