北京时间2017年9月30日22点，2017-18赛季英超第7轮在老特拉福德球场展开争夺，曼联主场4-0大胜水晶宫，马塔开场闪击破门，费莱尼梅开二度，卢卡库锦上添花。此役过后，曼联6胜1平积19分，与曼城同分但以一个净胜球的劣势暂居积分榜次席，而水晶宫则遭遇联赛7连败，追平2009年朴茨茅斯创下的英超最差开局纪录，且7场比赛一球未进。-1-52老特拉福德的梦剧场氛围在开球前就已升温——前曼联球星贝克汉姆现身看台，身旁还坐着前功勋主帅弗格森爵士，二人的到来引发现场红魔球迷经久不息的欢呼，贝克汉姆数次向看台挥手致意，仿佛时光倒流回到他身披红魔战袍的年代。-最终，穆里尼奥的球队用一场酣畅淋漓的大胜宣告强势主场统治力，水晶宫的连败阴霾则在曼彻斯特的夜幕中愈发浓重。
比赛哨声刚刚吹响，曼联便展现出摧枯拉朽的进攻欲望。第3分钟，拉什福德在左路面对水晶宫右后卫沃德，一个假传真过的漂亮变向将其完全晃过，随后沿底线快速突进并完成倒三角回传。皮球穿过前点，卢卡库巧妙漏过，后点无人盯防的马塔在点球点前左脚推射球门右角，皮球贴着草皮窜入网窝——曼联1-0领先！-12这是马塔个人第200场英超联赛，他用一粒至关重要的进球为自己送上了里程碑大礼。-52破门后的马塔转身跑向角旗区，双手指向看台上为他鼓掌的球迷，随即被队友围住簇拥——老特拉福德的蓝色座椅间，少数水晶宫球迷双手抱头，而红魔拥趸早已掀起人浪。
比分领先后的曼联并未放缓节奏。第8分钟，卡巴耶开出右路任意球，M-萨科抢在费莱尼身前头球攻门顶高。-52此后曼联持续向客队施压，瓦伦西亚在右肋两次起脚远射均被封堵，马蒂奇接拉什福德传球后大禁区前左脚发炮稍高出门楣。-12水晶宫在进攻端偶有零星威胁：第32分钟，卡巴耶直塞撕开曼联防线，B-萨科左肋突入禁区后14码处左脚劲射，德赫亚反应神速将球扑出——西班牙门神稳健的扑救令水晶宫仅有的反击希望迅速破灭。-52
比赛的第二个进球在第35分钟到来。阿什利-扬在左路接马蒂奇分球后闪开空当精准传中，皮球飞向后点，费莱尼高速插上，在右立柱前右脚端射将球送入球门中路，曼联2-0领先。-12进球后的费莱尼双手握拳振臂怒吼，仿佛在向看台上的质疑者发出宣告——比利时人的这一庆祝动作极具感染力，老特拉福德的蓝色看台瞬间沸腾。半场结束前，曼联险些再入一球：第41分钟，姆希塔良开出左侧角球，斯莫林后点力压M-萨科头球攻门，皮球擦着右立柱偏出；第43分钟，马塔右路传中，卢卡库头球摆渡，无人防守的拉什福德小禁区左侧停球后射门被亨尼西挡出底线。-52半场哨响，曼联带着2-0的比分进入更衣室，球员们昂首走回通道，与上半场第32分钟时略显急躁的拉什福德形成鲜明对比——彼时他在一次反击中带球出界后曾愤愤踢向广告牌，但此刻他的眼神里已满是自信。
易边再战，曼联的进攻火力不减反增。第46分钟，拉什福德左路传中，前点卢卡库抢点射门被挡出底线。-52第48分钟，曼联获得左路任意球机会，拉什福德主罚选择小角度直接攻门，皮球划出一道弧线飞向门前，费莱尼在人丛中高高跃起，5码处头球接力将球点进球门——曼联3-0！-1这是费莱尼本场第二粒进球，比利时中场梅开二度后跪地滑行庆祝，双手张开接受全场欢呼。看台上，弗格森爵士微微点头，贝克汉姆则在座位上鼓掌喝彩，老特拉福德球场此刻已彻底陷入狂欢。
下半场中段，场上出现一次争议判罚。第50分钟，B-萨科在突破斯莫林时摔倒在禁区内，主裁迪恩未作表示，回放画面显示斯莫林确有拉人嫌疑，但VAR尚未引入的那个赛季里，水晶宫只能无奈接受裁判的判罚。B-萨科从地上爬起时双手摊开向主裁申诉，口中念念有词，穆里尼奥则在场边双手插兜，神情平静地踱步。-52
第63分钟，拉什福德在一次拼抢中被萨科伤及要害部位，被迫离场接受治疗，随后被马夏尔替换下场。-1比赛悬念已然不大，但曼联并未就此收手。第86分钟，替补登场的马夏尔左路得球后精准传中，卢卡库后点轻松推射空门得手，曼联4-0锁定胜局。-1这是卢卡库加盟曼联以来10场比赛的第11粒进球，比利时锋霸在进球后指向了为他送出助攻的马夏尔，两人击掌相庆。-1终场哨响，曼联球员在梦剧场的草坪上相互拥抱致意，而水晶宫球员则垂首走向更衣室，7连败的阴影像一块巨石压在他们肩头。
获胜方：费莱尼毫无疑问是本场最佳。比利时中场头顶脚踢梅开二度，第35分钟接阿什利-扬传中端射破门，第48分钟又利用任意球机会头球接力建功。-52费莱尼与马蒂奇组成的双后腰屏障多次化解水晶宫有限的进攻尝试，攻防两端均展现出统治级表现。卢卡库贡献一球并送出一次助攻，加盟曼联后10场11球的效率令人咋舌；马塔在个人英超第200战开场闪击破门；拉什福德则完成两次助攻，成为曼联前场最活跃的爆点。-1
失利方：水晶宫全场仅有一次威胁射门——第32分钟B-萨科的左肋劲射被德赫亚扑出，其余进攻均被曼联防线轻松化解。-52中场核心卡巴耶组织串联能力有限，防线则在曼联持续的冲击下屡屡失位。全场比赛曼联控球率高达58.9%，射门16次射正8次，水晶宫仅6次射门1次射正。-水晶宫遭遇7连败且7场比赛一球未进，追平2009年朴茨茅斯的英超最差开局纪录，攻防两端全面溃败。-52
全场最佳：费莱尼。梅开二度+中场屏障级防守，比利时人在老特拉福德打出了加盟曼联以来最亮眼的一场比赛，穆里尼奥赛后盛赞其“是一个斗士，具备坚强的品质”。-34
获胜队：穆里尼奥排出4-2-3-1阵型，费莱尼与马蒂奇搭档双后腰，前场四人组卢卡库、姆希塔良、马塔和拉什福德形成流畅的传切配合网络。曼联的战术核心在于边路冲击——拉什福德在左路的突破能力完全压制水晶宫右路防线，其3分钟助攻马塔的倒三角回传便是左路爆破的经典案例；阿什利-扬在左后卫位置的插上传中也极具威胁，费莱尼的两粒进球均来自左路传中后的抢点终结。-1-52在防守端，曼联全场仅让对手完成1次射正，斯莫林与琼斯的中卫搭档经受住了考验。值得注意的是，穆里尼奥赛后坦言：“我宁愿用一个4-0去换4场1-0的胜利。”——他清醒地认识到，开局7轮19分的强势表现固然可喜，但赛季真正的考验还在后头。-34
失利方：水晶宫同样采用4-2-3-1阵型，但球队自开场起就陷入被动。首发阵容较0-5惨败曼城时做出四处调整，但沃德、德莱尼、庞琼和B-萨科的登场未能改善球队的防守困境。-12水晶宫在中场对抗中完全处于下风，马蒂奇与费莱尼的拦截能力让卡巴耶和米利沃耶维奇难以有效组织进攻；后防线面对曼联的边路冲击屡屡失位，三粒运动战失球均源于防守盯人不紧。7连败且零进球的窘境折射出球队在攻防两端存在系统性缺陷——新帅霍奇森接替弗兰克·德波尔后尚未能扭转球队颓势，球队保级前景已拉响红色警报。-52
此役过后，曼联6胜1平积19分，与曼城同分，以一个净胜球的劣势暂居积分榜次席。-52曼联开局7轮拿到19分，是自1999-2000赛季以来的最佳开局，穆里尼奥的球队在新赛季展现出极强的稳定性与攻击力。-50但穆里尼奥赛后态度极其务实：“我不需要用4-0赢球，我宁愿要4个1-0。”——曼联的目标仍是“挣四”，而非好高骛远去谈论争冠。-34-50
水晶宫方面，7连败且一球未进的噩梦开局追平英超历史最差纪录，球队在积分榜上垫底，保级形势已极为严峻。-52新帅霍奇森上任后尚未给球队带来任何积极变化，进攻端持续哑火、防守端漏洞百出，若无法在接下来的比赛中迅速找回状态，水晶宫极有可能在赛季中途就被甩入降级泥潭。
从宏观视角审视，这场4-0大胜不仅巩固了曼联的主场统治力——他们对水晶宫保持英超主场10连胜，水晶宫上一次联赛客胜曼联还要追溯到1989年——更折射出两支球队截然不同的赛季走向。-3曼联在穆里尼奥的调教下稳步前行，向着重返欧冠的目标迈进；水晶宫则深陷连败泥沼，亟需在转会窗和战术层面做出根本性调整。梦剧场的灯光熄灭时，水晶宫球员消失在球员通道的身影，恰如他们在这个赛季前路未卜的命运。
